Aluminium og Klima

Aluminiumsindustrien er som energiintensiv industri i fokus når det kommer til klimaet og klimaforandringerne.

Industrien udleder drivhusgasser grundet de naturlige kemiske processer under fremstillingen, og især gennem det høje energiforbrug, som ofte stammer fra fossile brændselskilder. Andelen af aluminium, der fremstilles på baggrund af vandkraft er i perioden 1995-2008 faldet fra 58% til 40%, mens andelen der baserer sig på kul og naturgas er steget fra 39% til 57%. Denne trend forventes at fortsætte, idet kun få nye projekter baseres på vandkraft eller andre vedvarende energikilder.

Der er således en stigende andel af aluminiumsproduktionen, der benytter sig af fossile brændstoffer og dermed udleder stigende mængder af CO₂. Alligevel har aluminiumsindustrien imidlertid reduceret sin udledning af CO₂ og andre drivhusgasser fra selve smelteprocessen betydeligt siden 1990. Reduktionen skyldes især nyere teknologi.

Nye aluminiumsværker bruger en mere effektive 'prebake' teknik frem for den ældre og mindre effektive Söderberg teknik, hvorfor nye smeltere både er mindre forurenende, og har lavere klimapåvirkning.

For Grønland vil et eventuelt aluminiumsprojekt betyde en væsentlig forøgelse af udledningen af drivhusgasser. Da aluminiumsprojektet i Grønland kan baseres på bæredygtig energi, er denne udledning dog langt mindre, end tilsvarende industri baseret på fossile brændstoffer.

Kilde: CRU Analysis, 2007.

Tabellen viser hvor meget CO₂, der udledes ved produktion af 1 kg aluminium ved brug af forskellige energikilder. Selv om produktion af aluminium i sig selv vil udlede CO₂, kommer den største udledning af CO₂ ved produktion af aluminium fra den nødvendige energiproduktion.

Hvis vi sætter tal på et vandkraftbaseret aluminiumsværk, der skal producere 400.000 tons aluminium om året, og sammenligner med produktion baseret på henholdsvis gas og kul, er det tydeligt at se den store forskel der er på den samlede udledning:

Det betyder, at bliver der istedet for et aluminiumsværk baseret på vandkraft bygget et tilsvarende aluminiumsværk baseret på kulkraft, vil udslippet blive næsten 5 millioner tons CO₂ større årligt. Derfor giver det globalt god mening at basere produktionen på vandkraft, selvom det vil give en lokal stigning i Grønland. Sammenhængen er ekstra tydelig, fordi der i Grønland ikke findes nogen alternativ afsætning for denne energi. I de fleste andre andre lande og regioner fungerer vandkraftværker på samme elnet som fossile elværker, og spørgsmålet om energikilden til aluminiumsfremstilling bliver dermed mere akademisk.

At en aluminiumsproduktion i Grønland vil have en positiv klimaeffekt dokumenteres i den uafhængige Livscyklusanalyse, som SMV-gruppen under Grønlands Selvstyre har fået udarbejdet i 2009.