Baggrund for projektet
Den amerikanske aluminiumsvirksomhed Alcoa henvendte sig i februar 2006 til Grønlands Hjemmestyre med henblik på at undersøge muligheden for at oprette aluminiumsindustri i Grønland.
Grønland har enorme potentialer for produktion af vedvarende energi i form af vandkraftenergi, som er egnet til disse formål. Og efterhånden som det bliver sværere og dyrere at skaffe energi andre steder i verden, er også de grønlandske potentialer interessante. Disse potentialer er tidligere blevet undersøgt i forbindelse med industrielle formål helt tilbage fra 1970erne, men det ansås ikke dengang for rentabelt at udnytte de store energipotentialer.
Aluminiumsindustrien er i en situation, hvor det bliver fortsat sværere for virksomhederne at få konkurrencedygtige aftaler om energi, især i områder hvor andre forbrugere er villige til at betale højere priser for energien, end aluminiumsindustrien kan. Det ses i både Europa og Nordamerika, hvor industrien tidligere har haft sin primære base.
Der er samtidig et ønske fra verdenssamfundet om, at nedbringe forbruget af fossile brændstoffer. Det gør det endnu vigtigere for energiintensive industrier at finde alternative former for energi, som har langt mindre negativ klimapåvirkning.
Til dette er Grønland oplagt.
For Grønland er aluminiumsindustri en mulighed for at få fordelen af den hidtil uudnyttede bæredygtige energiressource. Det er en mulighed for at skabe en ny søjle i erhvervslivet, øge eksporten og samtidig opkvalificere arbejdsstyrken i Grønland. Det kan med andre ord være med til at udvikle det grønlandske samfund og øge velfærden. Derfor er det også en interessant mulighed for Grønland.
Den strategiske miljøvurdering, som Grønlands Selvstyre gennemførte i 2007-2010 har ikke påvist væsentlige miljømæssige problemstillinger, som skulle tale imod projektets gennemførelse. Der skal dog i projektets videre udvikling foretages yderligere miljøundersøgelser, og projektet skal godkendes efter samme høje miljøkrav og miljøstandarder, som gælder i landene omkring Grønland.