Foreslået placering af aluminiumsværk
Ved aluminiumsprojektets opstart var der givet en række muligheder for placering af aluminiumsværket fra Nuuk i syd til Sisimiut i nord. Forud for en beslutning om placering blev der gennemført indledende tekniske og miljømæssige undersøgelser, som skulle klarlægge hvilke placeringer, der samlet set syntes at give både projekt og omgivelser de bedste vilkår. I foråret 2007 blev det besluttet at arbejde videre med en mulig placering på Maniitsoq-øen. Udover de miljømæssige og tekniske forhold var også afstanden til vandkraftpotentialerne af betydning. Trods Maniitsoqs navn er den valgte placering også i relativt fladt terræn.
Området for det forslåede placering af aluminiumsværk (Foto: Greenland Development)
Med beslutningen om placering har det været muligt at igangsætte konkrete undersøgelser om, hvorledes både projekt og lokale infrastrukturudbygninger skal gennemføres, samt igangsætte undersøgelser om sammenhængen mellem aluminiumsprojektet og lokalsamfundet.
Maniitsoq og den forslåede placering af aluminiumsværk (Illustration: Maniitsoq Kommune)
Placering af et aluminiumsværk på Maniitsoq-øen vil give nær tilknytning til et eksisterende bysamfund. Ved denne placering skal der bygges en adgangsvej fra Maniitsoq by til aluminiumsværket. Vejens præcise forløb og udformning er endnu under overvejelse, men forventes at have en strækning på ca. 11 km.
Aluminiumsværket vil ligge i en passende afstand fra byen, således at medarbejderne nemt og hurtigt kan komme til og fra arbejde, men uden at værket vil kunne mærkes i byen. Visuelt er by og industri adskilt af fjeld, foruden at aluminiumsværket har egen havn til modtagelse af råvarer og afskibning af færdige produkter samt anden tung transport.
Aluminiumsværket placeres i landskabet, så behovet for udsprængning bliver mindst muligt, men der fortsat er tæt forbindelse til en kommende havn. Aluminiumsværket er domineret af de to lange smeltehaller. Imellem smeltehallerne ses to røgrensningsanlæg. Længst til venstre i billedet ses transformerstationen, hvor højspænding fra vandkraftværkerne ensrettes og omformes til brug i smeltehallerne. Øverst ses havnen, med transportbånd til de siloer, hvor aluminiumsoxid og andre råvarer opbevares. Mellem siloer og smeltehaller er støberiet, hvor det flydende metal formes til færdige produkter. Endvidere ses forskellige værksteder, administrationsbygninger mm.. (Illustration: Alcoa)
Adgangsvejen til aluminiumsværket vil samtidig udgøre adgangsvej til den "nye bydel", som ligger på øens østside, nord for den nuværende by.
Vejen vil desuden åbne mulighed for etablering af nye erhvervsarealer i Ataa-bugten.
Den "nye bydel" vil ligge fysisk adskilt fra den eksisterende by på grund af topografien, men vil udgøre et naturligt forbindelsesled mellem aluminiumsværket og den eksisterende by.
Qeqqata Kommunia har igangsat en række initiativer, for i den videre planlægning at inddrage borgernes egne visioner for den nye bydels udformning. Derudover arbejder Qeqqata Kommunia og Selvstyret sammen om at undersøge det samlede behov for infrastrukturudbygning, og den mulige udbygning af Maniitsoq.